第一百二十三章 进宫

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    俗称东内的大明宫实际上位于长安城的东北,出了靖善坊,沿着朱雀大街往北,经光福、安仁、开化、兴道四坊就是最早建成的太极宫,因为内中暑湿的缘故,长年居住易病,这座真正处于长安正北的宫城如今只有在大典的时候才会用到,卓昭节打起帘子遥遥看了一眼,透过宽敞的广场,可以看到从西到东,含光、朱雀、安上三门巍峨耸立,气势非凡。

    转过兴道坊后折向东,沿着皇城往北,过了左右教坊所在的光宅、长乐【注1】二坊,便是大明宫前的丹凤大街,正门丹凤门照例是不开的,沈氏一行在建福门前下了车,与宫门前守着的侍卫通报过了,禀告进去后,便有一名蓝衣内侍手持拂尘赶到。

    沈氏与卓芳甸都认识这内侍,皆含了笑招呼:“常公公近来可好?”沈姑姑早已不动声色的递了荷包过去。

    那姓常的内侍也不推辞,背着侍卫收入袖中,面色和缓的行了个礼,道:“托圣人与皇后娘娘之福,咱家素来安康,老夫人有些日子没进宫了。”又赞卓芳甸与卓昭节,“早就听说府上的娘子都是才貌俱全,今儿随老夫人来的两位看着就是钟灵毓秀的,二娘子一向可好?这位小娘子倒是眼生,可是娘娘提过的小七娘么?”

    沈氏不动声色的溜一眼卓昭节,道:“公公好眼力,正是老身的七孙女。”

    卓昭节忙按之前大夫人与游氏叮嘱过的,行礼问安。

    那常公公笑着道:“小娘子可别客气,咱家一介奴婢受不起的。”避了一避,这才请三人入内。

    建福门后的角落里已经预备好了宫车,沈氏又与常公公寒暄几句,这才领着卓芳甸与卓昭节登车,那常公公却只坐了车辕,赶车的小内侍招呼了一声,响亮的甩了个鞭花,宫车便辘轳而起。

    沿纵街【注2】一路过含元、宣政、紫宸三殿组成的外朝,再过一道门,眼前豁然开朗,纵街东侧水波粼粼,岸边郁郁葱葱,时见假山亭台之景,中间偶尔有三五彩衣宫人说笑经过,或在水畔修剪枝叶,或手提臂挽履行差事,各有所司,虽忙不乱,对于宫车都是目不斜视,举止娴静,可见皇后治宫有方。

    卓昭节与卓芳甸同车,姑侄两个结下了仇,彼此都不说话,卓昭节恰好坐在靠水的这边,就伸手揭了帘子看,隔水但见正北方向一座巍峨宝殿矗立,数十级白玉台阶绵延上去,殿前朱柱罗列,殿檐鸱吻凌厉,和风时至,从这大殿的方向就传来阵阵厚重的铜铃声。

    宫车在殿前停下,下车后,卓昭节抬头一看,就见白玉阶上金漆匾书着三个大字——蓬莱殿。

    这便是历代大凉皇后在大明宫中的住处了。

    一个圆脸宫人笑吟吟的在白玉阶下等着,沈氏下车时还虚扶了一把,脆生生的道:“老夫人仔细些脚下,这两日皇后娘娘嫌闷,今早才使人拿水浇了这台阶。”

    卓昭节闻言一看那些台阶,果然都是湿漉漉的,想起大夫人和游氏都要她进宫来别忘记照料些沈氏,忙上前挽住沈氏的手臂,道:“祖母,我扶你。”

    卓芳甸一挑眉,看了眼沈姑姑,沈姑姑识趣的松了沈氏的手,退开一步,卓芳甸也道:“我与小七娘扶着母亲罢,沈姑姑到底年岁也长了。”

    沈氏温和的笑道:“你们都是好孩子,自己可也小心些。”

    卓昭节笑着道:“祖母放心罢,咱们万不敢不当心的,不然扶着祖母呢,自己摔了,再带到祖母,那罪过可就大了。”

    那圆脸宫人与常公公对望一眼,都赞道:“府上两位娘子都是极孝顺的,夫人好福气。”

    这么寒暄了两句,沈氏由女儿、孙女扶着上了台阶,到殿外的时候,因为之前就禀告过了,略等了一等,就有宫人出来请她们进去。

    跨过几乎及膝的朱漆殿槛,正对门最显眼的就是数级丹墀上的凤座。

    因为才从春光明媚的殿外走进来,前两息其实都不怎么看得清楚,走了两步,习惯殿中光线之后,卓昭节才看清殿上坐着的妇人看起来约莫四十余岁,绾着家常的云朵髻,斜插了两支凤头钗,一支珠花步摇,坠着一长一短两串儿南珠,长的几乎及肩,短的恰好过耳,乍一看,和寻常的贵妇也没什么两样,且容貌秀美是秀美,也不是顶美的那种——但一双凤目威仪赫赫,虽然是心平气和的望了下来,却叫人心头不由自主的生出凛然之意,不敢有丝毫怠慢——这就是圣人元配、大凉的淳于皇后了。

    虽然今日是太子生辰,但皇后也没有严妆盛服的意思,不过穿了一件鸂鶒衔花双色绮罗对襟春衫,内中是藕荷色交领短襦,系着枣红五谷丰登织金裙,衣裙也不是很新,显然是穿过两三回了。

    宫人引沈氏一行到丹墀下行礼,卓昭节明显的感觉到皇后的视线在自己身上停留了一息,才道:“平身。”

    淳于皇后的声音不同寻常女子的或娇媚或甜美,虽然也悦耳,却极为沉稳,透出一抹凛冽。

    沈氏领头谢了恩,淳于皇后又吩咐赐座。

    这时候卓昭节才有心情看到殿中已经有了些贵妇士女在座,单她认识的,义康公主、苏语嫣、古盼儿、淳于佩、唐千夏、宁娴容居然都在,除了义康公主外,却都是随着长辈而来的,皆跪坐在长辈席后。

    卓昭节与卓芳甸也是如此,只是才跪坐下来,就听一人缓缓的道:“这着水色短襦的小娘子倒是看着眼生,可是长安这些日子传得沸沸扬扬的卓家小七娘吗?”

    顺着声音望去,却是右面最上首的席上,发话之人着绀青联珠对鹿锦衣,系着蜜合色罗裙,绾着望仙髻——看面容与皇后年岁仿佛,但容貌兀自俏丽、轮廓秀美,年轻时候定然是个难得一见的美人。

    就听淳于皇后淡淡笑道:“太妃好眼力,正是卓家小七娘。”

    那位太妃继续道:“前两日小十四娘回府,说今年花会的趣事与我听,提到这小娘子写过的一首诗,又说是个绝色的美人儿,我方才想卓家的几位娘子都是见过的,这小娘子眼生,跟着敏平侯进来,又生得花容月貌,大约就是了。”

    十四娘大约就是唐若缥,这么想来,这位太妃应该就是大夫人周氏的姑母,先帝晚年最钟爱的贵妃,秦王生母周太妃了。

    周太妃说了这番话后,卓昭节感觉到四面八方的目光都投了过来,虽然大抵带着笑,却不乏好奇与打量。

    唐千夏身前的锦衣贵妇轻启朱唇,道:“花会的事情我也听说了,也是巧——这小娘子倒正好与咱们家小三娘对上呢。”

    这儿的贵妇们对卓昭节一个才回长安的晚辈都不是很清楚,虽然长安遍传才名,到底都是听来的,就有人问:“敢问晋王妃,这小娘子与郡主却是谁输谁赢?”

    晋王妃微微一笑:“恰好平了。”

    “倒是巧呢……”有人笑了笑,语气很有些意义不明。

    淳于皇后没有接这个话,却含笑看向了左侧第一席上的人:“二姐方才说到《春莺啭》,倒是巧,教坊前几日有些新人排了这一支,据戴如蓝说,跳的还不错,二姐可要看看?”

    那席上的贵妇望之比皇后长上数岁,极标准的瓜子脸,虽然岁月的流逝已留痕迹,但从卓昭节这个距离看去仍旧不失白皙柔美,两道飞扬入鬓的蛾眉,眼角斜挑的凤目中不怒自露的威仪倒与皇后有几分相似,只是轮廓迥然,但那一身颐指气使比之殿中诸人都要有过之而无不及。

    她绾着堕马髻,斜插着一支玲珑点翠草头虫镶珠金簪,宝石蝶戏赤金牡丹珠花,穿着绛色瑞锦纹广袖交领上襦,系宝蓝留仙裙,仪态端庄中带着随意,纵然如此,侍立在她身后的宁娴容亦是眼观鼻、鼻观心,犹如木雕般纹丝不动,乖巧非常,这贵妇听了皇后的话,淡淡的道:“枯坐无趣,先看看也好。”

    皇后看了眼殿下,立刻就有内侍匆匆奔出去传懿旨了。

    沈氏趁着喝茶的光景低声提醒卓昭节:“那就是纪阳长公主。”卓昭节到底头一次进宫,心下难免有些忐忑,虽然看到了宁娴容,但光顾着自己不要失态,粗粗一扫之下还以为是祈国公夫人,闻言吃了一惊,下意识的看向那绛衣贵妇,却见纪阳长公主应了皇后之后,悠闲的与她下首的一名约莫二三十许年纪、秀眉莲脸的少妇说笑——那少妇身后是苏语嫣,身份不问自明,应该就是圣人与淳于皇后的长女、长乐公主了,皇家的这对姑侄说说笑笑,旁若无人,纪阳长公主根本连看都没看过来一眼,好像卓昭节今日进宫和她半分关系也没有一样。

    见状,卓昭节心头一松,随即却又紧张了起来,暗自回想自己进殿以来可有什么举止不好的地方,又不免要忐忑的揣摩纪阳长公主的心思。

    她这边正捏紧了帕子,轻咬朱唇,外头侍者也进来禀告,道是教坊之人已到殿外,问是否现在就传进来。

    皇后点头,不多久后,就见两队各十人的彩衣轻罗少女鱼贯而入,另有乐工等人随后,礼毕,由一名内侍上前禀告将表演《春莺啭》,二十名教坊舞伎犹如花开花落一般在殿下的氍毹上迅速散开,各占一位,摆好姿势后,弦声一起,皆随之而舞。

    这《春莺啭》属于软舞,讲究柔娜婉转,徐徐之态,乐声也是时而欢快、时而婉扬,能够到皇后跟前表演的自然都是佼佼者,一时间蓬莱殿里的气氛都活泼了起来。

    这样的活泼中,离沈氏这边最近的淳于佩悄悄的起了身,移一步,再移一步,见无人注意,三蹦两跳的就到了卓昭节身边,低笑着道:“啊哟,你好啦?”

    卓昭节因为与淳于桑若、淳于桑酝在春宴上玩的不错,结果曲江畔却帮着时未宁赢了那盆虞姬艳装,后来淳于佩不记前嫌,在卓昭节病中还送了礼,这会就有点讪讪的,道:“是呢,前两日就好了,本来要到府上致谢来着,结果祖父把我拘到别院去教导了,实在是失礼【注3】。”

    淳于佩把头微微一扬,她梳着垂练双髻,上头簪着一对蜻蜓栖荷簪,那对蜻蜓做得极为逼真,尤其是翅膀,不动时随着吹进殿来的软风也微微的颤抖,她这么一扬头,更是频频振翅欲飞,淳于佩笑着道:“不打紧的,先不说令堂已经打发人回了礼,你看我像那么小气的人吗?”

    卓昭节听她说的爽快也笑了:“是我冒昧。”

    “不说这些了。”淳于佩显然是个闲不住的,很快就寻了新的话题,道,“花会上的斗诗到底是怎么回事呢?我听说今年的魁首是盆姚黄,还是被踩过的?据说和宁九有关?”

    “是这样的。”卓昭节因为是在蓬莱殿里,虽然这会有乐声舞曲遮盖,但淳于佩靠过来时,还是有许多人注意到了,只不过都没作声罢了,就不太好意思提宁摇碧,委婉的道,“你这样过来不要紧吗?”

    淳于佩笑着道:“哦,你是头一次进宫,难怪会这么问……姑母一向宽容的很,咱们这样说说话算什么?上回十娘、十一娘她们在这儿绕着柱子追逐打闹,姑母也不过一笑了之,再说这《春莺啭》我可没兴趣看,要是《大渭州》那样的健舞,我兴许还有点兴趣。”

    【注1】长乐坊:《教坊记》中,左教坊在延政坊,右教坊在光宅坊,一个擅歌一个工舞,现在度度出来的古长安城俯瞰图上据说没有延政坊,其实就是长乐坊,在丹凤门外,十六宅的西边、大宁坊的北面。嗯,我忽然想起来我不考据啊?这个……大家随便看看吧。

    【注2】纵街:贯穿整个宫城的街道,有两条,分列于大明宫中中轴诸殿的左右,呈南北向,我理解里是两边高高的宫墙,中间夹出来用来迅速来往的专门的过道,比如通报什么紧急消息、救火(古代很长时间都是木结构房子)之类。

    【注3】失礼:悲剧的,到今天才发现小七的父亲叫“卓芳礼”,礼这个字常要用到,很难避讳,这个BUG请大家就当作木有吧,卓芳礼的名字出现了那么多修改实在无能……