第454章 飞涨的粮价

木土七小 / 著投票加入书签

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    第454章 飞涨的粮价

    但林绮玉也看得出来,这些叶卡捷琳堡内的臣民,对于她这个南方来的异族人,是没有什么好感的。

    攻城容易守城难,此中真意,林绮玉如今也有了几分切身的体会了。

    又向前走了一会儿,林绮玉忽然看到,就在正前方的大路边,围着一大群人。此时正对向路边的一家商铺,指指点点,议论纷纷。

    林绮玉带着亲兵,快步走到人群外围。

    这时,林绮玉又看到,所有人都围在一家名叫“赤峰粮仓”的商铺门前,正在大声的质问着粮仓的掌柜。

    一个穿着体面的中年人,此时正站在粮仓的大门门前,看上去像是粮仓掌柜的模样,此时开口说到:“不是我不愿意降价,我这仓里的米和面,从天工帝国和法兰帝国运过来,所需要的本钱就得七百文钱,我再加三百文钱,卖一两银子,怎么说也不算过分。我这店铺还得付租金,伙计还得付薪水,一袋米或一袋面,卖一两银子,我这已经是仁至义尽了。”

    掌柜的话音刚一落,下面的众人又再次吵吵起来。

    “前几日的粮价只有四百文钱,怎地从昨日开始就涨成了一两银子,我看你就是恶意加价。”

    “粮食怎么可能全都是从天工帝国和法兰帝国运来的?难道俄卡帝国不产粮食了吗?”

    掌柜的神色急切,一脸焦虑的说到:“你们又不是不知道,咱们俄卡帝国在与天工帝国的战争中输了,咱们这个叶卡捷琳堡,如今都被人家天工帝国给占领了。今天春天本来就有些旱情,起初还不打紧,可战事一起,一部分农民听说天工帝国的军队已经入境,怕受战事牵连,便扔下土地逃跑了。到了五月,旱情更重,全国欠收,我不瞒诸位,大家都是一个城里的街坊邻居,我这可是掏心窝子跟大家伙说,今年的粮食必然短缺的厉害,诸位还是赶紧想办法存粮吧,一旦到了秋冬之际,怕是饿死不少人。”

    这句话一经说出口,下面的众人果然沉默了下来。

    每个人的心里其实都清楚,俄卡帝国地处北方严寒之地,数万年前的俄卡人只是一个不事生产的游牧民族,经过数千年的繁衍,逐渐发展到如今这个国土面积最辽阔的国家。但由于气候的原因,粮食产量一直处于一个低水平的状态,每当全国欠收之时,只能依靠从天工帝国或西大陆的法兰帝国进口粮食,方能度过难关。

    前几日,俄卡帝国与天工帝国发生大规模的战争,俄卡几大军团均被消灭,天工帝国军队已经入境,此时更是已经占领了叶卡捷琳堡,致使原本就不甚充足的粮食生产,更是雪上加霜。

    赤峰粮仓掌柜的话,只怕多半是真的。

    想到这里,稍稍有些钱银的人,也不再多说什么,掏出银子便要购买粮食。但更多的穷苦人,却只能眼睁睁的看着自己手里那几百文钱,却买不起粮食。

    这时,一些穷苦人家的女子和孩子,禁不住哭泣起来。

    林绮玉皱了皱眉头,实在有些看不下去了。便抬起脚,挤过人群,来到赤峰粮仓掌柜的面前,开口说到:“若是没有粮食,那些穷苦人只怕要活不下去,难道掌柜的就不能发发慈悲,接济一下这些穷苦人么?”

    掌柜的苦着脸,摊开手说到:“我给别人发慈悲,那谁来给我发慈悲哪?这匹粮食,我先垫付了六百两银子,才不远千里从法兰帝国运送回来。这六百两银子,我也是跟人家借的,还是付利息的。若是我不尽快卖了这些粮食,把银子换回来,还了人家的帐,人家还不知道要拆我的铺、抽我的筋呢。”

    林绮玉再次皱了皱眉头,开口问到:“这六百两银子,你跟谁借的?”

    “自然是伍德男爵了。”掌柜的说到。

    林绮玉心里一动,随即想到,这个伍德男爵似乎是叶卡捷琳堡中的一个贵族,他跟叶堡原来的总督,范德尔金,似乎也是远房的亲戚。

    略略思忖了一下,林绮玉点了点头,然后从怀里掏出六百两银票,递给粮仓掌柜。

    掌柜的愣了愣,狐疑的看着林绮玉,开口问到:“我说小姐,您这是做什么?”

    林绮玉说到:“六百两银子,就按着你一袋米面一银两子来计算,至少有六百袋米面,麻烦你发给这些百姓。”

    掌柜接过林绮玉手里的银两,来回看了看,确认是天工和俄卡两国都认可的通用的银票,然后眯着眼睛,笑了笑,说到:“既然小姐如此大方,我在此就替这些街坊邻居谢过了。”

    林绮玉点了点头,便转过身,带着亲兵快步离去了。

    尽管林绮玉没有报名字,但人群中还有人认出了林绮玉的身份。

    一些细声的议论开始在人群里传播。

    “她就是天工帝国神机营的指挥官,听说是军务大臣林承周的小女儿,她叫林绮玉。”

    人们没有拒绝林绮玉的那六百两银票所换来的粮食,但看向林绮玉背影的眼神,却十分复杂。

    林绮玉自然也清楚这一点,她也没指望在短时间内,就能收伏这座城的人心。

    辽东郡数十年之久,依然与天工帝国隔阂极深。想让俄卡帝国的子民,从内心里认可天工帝国的统治,没有几百年的光景,只怕是不可能的。

    走在大街上,林绮玉深深的叹了一口气,夺城容易守城难哪。

    就在这时,林绮玉忽然又注意到,人群外围处的另一家店铺的门口,一个约摸二十多岁的年轻小伙计,此时看着林绮玉走过面前,却是一副欲言又止的模样。

    林绮玉只瞟了一眼,便完全看清了这个年轻人的模样。很显然,这个年轻人不是俄卡人,他的相貌更像是中原人,很可能就是天工帝国的人。

    想到这里,林绮玉冲着身旁的亲兵悄声说了几句话,那个亲兵得令之后,便脱离了林绮玉一行人的队伍,转过身去往那个年轻人所在的店铺。

    回到香舍丽宫的时候,林绮玉还在回想着刚才的事情。

    粮食问题,事关民生,是老百姓的底线。一座城、一个郡、一个行省,又或者一个国家,如果解决不好粮食问题,必然会面对来自底层人民的挑战。

    历史上的农民起义,百姓暴动,都不过是同一个原因,那就是没饭吃,活不下去了。

    但林绮玉心里也清楚,叶卡捷琳堡的粮价飞涨,只怕背后的原因不是那么简单。回想着刚才赤峰粮仓掌柜的话,虽然多半是真的,但叶卡捷琳堡的粮食进口渠道,还有城内的存粮,绝对不会如此之少,居然能让粮价整整翻了三倍。

    想到这里,林绮玉心里一动,又联想到了俄卡帝国的政制与社会结构。俄卡帝国是典型的三级制,一级是皇室,一级是贵族,一级是平民。

    而皇室其实也是众多的贵族达成一致的意见之后,又遴选出来的。所以皇室与贵族其实是一回事。整个俄卡帝国,从上到下,只有两个阶级,分别是贵族和平民。

    刚才,赤峰粮仓掌柜所说的,他运送粮食的银子,是从伍德男爵那里借来的。这个伍德男爵,就是叶卡捷琳堡的一个颇有名望的贵族。

    此外,按着林绮玉在进入叶卡捷琳堡之后,与范德尔金交接总督有关事宜的时候,所看过的花名册来看,整个叶卡捷琳堡中,至少还有二十多个世袭的贵族。

    而范德尔金之所以能坐得上叶堡总督之位,就是这二十多个世袭的贵族选出来的。

    所以,这些贵族的地位,十分重要。

    想到这里,林绮玉忽然有一种感觉,叶卡捷琳堡里的粮价飞涨,会不会就是这些贵族联合在一起,搞出来的鬼?

    他们在拿叶堡内百姓的生家性命作为筹码和赌注,用兵不血刃的办法,逼迫她这个外来者尽快离开这里。

    林绮玉皱了皱眉头,越发的感觉到了事情的严重性。

    就在这时,门外传来了亲兵的禀告声。

    “大人,我把这个年轻人带来了。”

    林绮玉说到:“进来吧。”

    小伙子显然有些拘谨,进了林绮玉的行宫之后,有些不知所措。

    林绮玉笑了笑,开口说到:“看你的相貌,不像是俄卡人,你是中原人吗?”

    小伙子鞠了一躬,有些紧张的答到:“不敢瞒大人,我是天工帝国的子民。”

    林绮玉笑着点了点头,又说到:“家里在叶卡捷琳堡做生意吗?”

    小伙子颔了颔首,说到:“父亲长年在这里做皮毛生意,便在这里开了一家商铺。”

    “刚才,我见你一直在看我,似乎有什么话要说。”林绮玉说到。

    听到林绮玉的话,小伙子抬起头来,左右看了看,似乎有些顾虑。

    林绮玉继续说到:“你应该知道,目前整个叶卡捷琳堡,都已经被我们占领了。而且,大概你也听说了,我们是天工帝国皇家内务府的直属军队,神机营。这里是我的临时行宫,没有外人,你不必顾虑,有什么想说的,自可畅所欲言。”

    小伙子点了点头,开口说到:“我也是听父亲说的,城里二十七个贵族,昨天夜里在总督大人的府邸里开了秘密会议,协商集体囤积粮食,人为抬高粮价,迫使城里的百姓反抗暴动。”

    最初的猜测得到了验证,林绮玉皱了皱眉头,说到:“那依你的想法,这件事情有什么好的解决办法吗?”

    小伙子耸了耸肩,说到:“这些贵族囤积粮食,抬高粮价,自然手段隐蔽,难以查证。没有证据,大人岂可随意栽赃。”

    林绮玉微微眯了眯眼,开口说到:“我强兵在手,大不了带人抄了这些贵族的家,把囤积的粮食拿出来,分给全城的百姓便可,这有什么难的。”

    小伙子再次耸了耸肩,继续说到:“大人显然对俄卡人不太了解。对俄卡平民百姓来说,这些贵族几乎就是他们的信仰,平民百姓基本是无条件的信任这些贵族的。”