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楚国边境，虽然常年也有战事发生。但是最主要的，却还是用作和其他两国交易商品。一地之繁荣，单靠战争是支持不起来的。还是需要依靠经济支持。
楚国的边境郡城和州府，一靠农业，二靠商贸。国家不可能无限制的出用王室的资金支持边境发展，所以各地当然需要自己想办法赚出这笔钱来。
楚国每年，都有着几百只商队出国交易，给楚国边境乃至全国带来各式各样不同的商品，这交易，必然就产生关税。而这些钱，则就会进入州府的口袋里面，用来支持军队的建设和城市的发展。
以商养军，三国都是这么做的。楚国更加重视军队建设，所以商业发达程度，也是不弱。至少不比夏国的凤城弱上些许。
除了外来的商品，其他两个国家的商队也会来此购买楚国的特色产品。比如丝绸，还有陶瓷。这些东西对于夏国和汉国来说并不贵重，但是却也比自身生产便宜不少，哪怕卖到自己的国家赚不上什么钱，但是只要运送到草原部落甚至更遥远的西域地区，这些东西就能卖出等重黄金的价值，利润大的不可思议。
商队来楚国购买商品，自然就会上税。楚国也便用这笔钱建设军队和城市，维持一个良性循环。
白鹭身穿一身淡蓝色的长袍，手中拿着一纸折扇，轻松自在的走在楚国大明州府的街道上，身边跟着的是秦玉和路晓晓这两个丫头。
秦玉自然是打扮成富家小姐，和白鹭兄妹相称，而路晓晓则是被白鹭安排成了一名贴身丫鬟，专门跟着秦玉。这也是由于这丫头非要跟来，被白鹭打击报复安排的身份。白鹭专门给她说了，想要来，那么就得用这个身份来，要么就老老实实的在军营之中待着。
没想到路晓晓还真的能屈能伸，为了能够出来，居然答应了白鹭的要求。这也就让这丫头真的穿上了丫鬟服，跟在了秦玉的身后。
白鹭没有敢选军中的将士作为自己的护卫，这些家伙当兵的气息太明显了，他们是秘密潜入探查，若是给待上一群官兵做护卫，恐怕进入这州府没多久就会被发现清除掉了。
所以，白鹭从暗卫之中找了几个人随行，倒也贵公子架子十足。
“大明州府距离边境不远，按理说边军出了这么大的事情，这里应该是风声鹤唳的。现在却还是一副歌舞升平的样子，楚国到底是从何而来的底气？”秦玉和白鹭进了城，这闲逛也有一天时间了，却丝毫见不到边境的紧张态势，反倒是繁华依旧，令人不解。
十万边军全灭，这可不是小数字。换做夏国的话，恐怕早就慌了。可楚国这边的大名州府，却连半点紧张感都欠奉，一切如旧。哪怕是白鹭也不得不为此临危不惧的心理素质称赞一声。
“楚国的底气，源自于对自身军队的自信。”白鹭开口解释道，“长久以来，第一军事大国的信心已经深入民心了。哪怕是遭受重创，这些民众也坚信楚国的军队可以反败为胜。保护住自己的领土。”
“不得不说，这是一种可怕的信念。”白鹭微微叹了口气，“军不在而民不乱，根基依旧稳当。”
秦玉看了看热闹的街市，民众之间欢声笑语，半点没有战争逼近的紧张，也是认可的点点头。
“不过，这有利也有弊。”白鹭话锋一转，继续说道。“民不乱，也有一个比较严峻的问题，那就是缺乏紧张感。对本国军队的绝对自信，造成这些人居安而不思危。一旦楚军失败，兵临城下的时候，这些人的信念就会轰然倒塌，比起本身有紧张感易煽动的城市来说，更加容易被掌控。”
“我们这一路过来，你们看到了几支巡查部队？”白鹭突然问了一句不相干的话。
“三支，城防军一支，守备军一支，还有一支看样子是临时组成的州府私军。”秦玉有条不紊的回答道。
先前白鹭一行人也是被盘问过的，不过早就做好准备的白鹭一行人并没有给楚军看出什么来，倒是比较顺利的混迹在城里。
“这说明楚军采取了内紧外松的策略。这大明府内，可是有能人在的。”白鹭点点头，“楚军对于我们夏国军队的动向也不是一无所知的。只有相当准确的判断夏国会对楚国边境展开攻势，才会布置这样的阵势。仅仅凭借预判，是不会下大力气组建州府的私军的。”
“如此说来，这楚国也不是毫无准备的。”秦玉恍然大悟，“现在呢？我们要回军准备作战事宜么？”
“回去？”白鹭轻笑了一声，“进来容易，出去难。你也别把楚国的州府太小看了。现在这个阶段，毕竟是作战阶段。哪里有那么容易让我们进进出出的如同进入无人之地。哪怕是我们的通关文书没有什么问题，但是对方肯定不会这么轻易的放人随便在边境区域内乱走。”
“什么意思？”秦玉有些惊异的问道，“你是说，这个州府许进不许出？”
“说是许进不许出有些平淡了。”白鹭点点头，“应该说，对方采取的是战时戒严的策略。本身就是为了抓出内奸，还记得我们进城入住客栈的时候，老板说的话么？”
“额，晚上不可乱走？过更时间不可外出？”路晓晓接话说道，“你的意思是，楚国其实现在已经在打击探查情报的探子了？”
“这是当然的。”白鹭微微一笑，“别说是我们几个三脚猫的功夫想要出去，恐怕换个将级七八星甚至圆满巅峰的高手，也难以悄悄摸摸的从城里摸出去。进城的时候，你们应该注意到了，城内的巡逻队伍比较松散，密集度虽然高，但是修炼的水平却不怎么样，哪怕是和我们夏国一般城市的城卫相比，水平也要差上一些。”
“可是这并不是说楚国的士兵素质真的就如此低下，否则也不可能打造出尉级组成的铁骑兵来了。之所以会是如此，恐怕最主要的原因就是州府把所有的高手都调走了，执行一个更高等级的任务。”
白鹭收起折扇，嘴角一扯。
“这些大部分的尉级和将级的高手人物，大概都在城墙上站着，轮班监察进出州府的可疑人物。我们能进来，可不是楚国防备不严，而正是对方想要打击潜入内奸探子的手段而已！”