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曹真点着头,“我已经将程隆家眷的消息送回了程氏,程氏家主希望你能搭救程隆的儿女。为表诚意,程氏家主愿意送两千斤铁料给你作为定金,事成以后程氏还会再送你三千斤铁料。”
果然……
鱼禾心里嘀咕了一下,他早就猜倒了程氏的人在打听到了程隆家眷的消息以后,会请他出手相救。
如今果然找上了门,付出的代价还不小。
五千斤铁料,算得上是大手笔。
一般的豪族,一次性可拿不出这么多铁料。
曹真等人背后的豪族想要调用如此庞大的铁料的话,也得数月之功。
鱼禾眯了眯眼,笑问道:“程氏的手笔不小,程隆的儿女对程氏而言有那么重要?”
豪族讲利益,重得失。
程隆的儿女已经落在了滇王手里,依照一般豪族的做法,会果断放弃他们。
但程氏居然肯花这么大代价救人,其中肯定有什么不为人知的事情。
曹真略微迟疑了一下,苦笑着道:“此事也不算什么秘密,你既然问到了,那我就告诉你。程氏家主膝下的子嗣众多,但大多是碌碌无为之辈。
有所作为的只有其嫡长子和程隆。
其嫡长子此前在长安充任郎官,陛下继位的时候,他被人鼓动,为汉室奔走,被陛下腰斩于市。
程隆也遭到了牵连,被贬到益州郡充任大尹。
程隆被滇王所斩后,程氏在官面上的人有些青黄不接。
程隆的儿子年龄不大,但敏而好学,是难得的读书的种子。
程氏家主想将他救回去,用心培养,以后出仕为官。
程隆的女儿其实就是一个添头,你要是救不过来,只救程隆的儿子的话,程氏依然会给你五千斤铁料。”
曹真一席话说完,鱼禾深感豪族的残酷。
为了传承、为了发展、为了壮大,他们几乎能舍弃所有他们能舍弃的人。
即便那些人是他们的血亲。
程隆毫不掩饰的告诉鱼禾,程隆的女儿就是个添头,可救可不救。
曹真明显是得到过程氏的授意,不然他不可能当着鱼禾的面,说出这话。
而程隆的夫人、程隆的妾室,甚至程隆那些没有禀报给族中的私生子女,似乎连添头都不如。
鱼禾没心思跟曹真一起议论程氏做事的残酷,因为曹真也是豪族中的一员,遇到了相似的问题,曹真估计会做出跟程氏一样的决断。
鱼禾当着曹真的面评判程氏残酷的话,跟打曹真的脸没区别。
鱼禾沉吟了一下,缓缓开口,“让程氏的人将两千斤铁料送到平夷,我会派人去平夷救人。人救出来了以后,程氏将剩余的三千斤铁料给我,我才会交人。”
曹真愣了一下,乐呵呵的笑道:“我以为你会说程氏做法很残酷,没想到你什么都没说,反而坦然接受了此事。
我肚子里还准备了一大堆解释此事的话,如今看来都用不上了。
你提出的条件我会如实转达给程氏,相信程氏不会拒绝。
你和程氏之间的事情,就像是做生意,肯定得讲究一手交钱一手交货的道理。”
鱼禾淡然一笑,又补充了一句,“人没救回来,两千斤铁料也不退。”
曹真又愣了一下,失笑道:“你果然是一个纯粹的生意人。”
鱼禾笑着道:“人能不能救回来,我都需要消耗人力、物力和人情。我可不做亏本的买卖,更不会往进贴钱。”
曹真哈哈笑道:“此事交给我,我会跟程氏说项,相信程氏能明白你的心意。”
鱼禾道:“人如果救回来了,曹兄作为中间人,也能从程氏那边拿到不少好处吧?”
曹真脸上笑容不变,哈哈笑着,“鱼兄弟说笑了,正如你所说,我们不做亏本的买卖,更不能让里面贴钱。没有我牵线搭桥,没有我的脸面,鱼兄弟也不可能轻易答应此时。
我问程氏要点东西,不过分,不过分。”
二人对视了一眼,会心一笑。
鱼禾辞别了曹真,踏着月色回到了衙门,写了一封帛书,交给了巴山,让巴山送到四海货铺,由刘川派人转交给吕嵩。
程隆家眷的消息是吕嵩打探的,能去滇地救人的也只有吕嵩。
将帛书递出去以后,鱼禾觉得不保险,又赶往了西侧的耳房,找上了庄乔。
耳房里。
庄乔正在任夫人的指点下,缝着一顶虎头帽。
庄乔在武艺上的造诣很深,但是对女红一窍不通。
丁点大的针头,在她手里怎么使怎么费劲。
任夫人在一旁耐心的教导着。
任方被鱼禾软禁以后,任夫人成了唯一一个可以在后堂自由出入的人。
任夫人能成为自由人,也是因为她的手艺。
庄乔就是看中了她的手艺,所以从鱼禾和鱼丰面前讨了个人情,给了任夫人一点自由。
任夫人教导庄乔的时候,有那么一点讨好的味道在里面。
具体为何,庄乔和鱼禾父子都心知肚明,但没人理会。
“少母……”
鱼禾入了耳房,略微躬身施礼。
任夫人匆忙站起身,脸上带着讨好的笑容看着鱼禾。
“小郎君有礼……”
庄乔见到了鱼禾,脸上浮起了灿烂的笑意,她拿起了一顶早已缝好的大号虎头帽,招呼着鱼禾,“快过来试试我帮你缝的虎头帽。听说汉家男儿每个人都有一顶,我给你缝了一顶大的,给你弟弟缝了一顶小的。”
鱼禾嘴角抽搐了一下,无奈的道:“我早就过了戴虎头帽的年纪。”
庄乔毫不在意的道:“哪有什么关系?我这个当娘的第一次送你东西,是一片心意,你不能拒绝。”
鱼禾站在原地,不再言语。
庄乔看出了鱼禾有正事要谈,所以找了个借口,支开了任夫人。
“有事求我?”
庄乔端详着手里的虎头帽,笑眯眯的问道。
鱼禾点着头道:“益州郡大尹程隆的家人找到了我,让我帮忙救程隆的儿子。”
庄乔愣了一下,皱起了眉头,“程隆被杀以后,程隆的家眷就被滇王贬为了奴隶,如今正在帮滇王开荒。人在滇王手里,庄氏也不好插手。
庄氏不可能为了几个奴隶,开罪滇王。
我即便是帮你把话传过去,庄氏也不会理会。
你也知道,我虽是庄氏嫡女,可在庄氏的人心里没有多少地位。”
鱼禾仅仅一句话,庄乔就大致明白了鱼禾的来意,同时给出了自己的回答。
鱼禾沉吟了一下,道:“庄氏不会帮忙,那么庄敏呢?”
庄乔意外的看着鱼禾,“你要找敏儿帮忙?敏儿那个丫头对你有怨,她肯定不会帮你救人。”
鱼禾直言道:“我不需要她帮我救人,我只是想请他帮忙,帮我掩藏一下我的人的踪迹。”
庄乔一脸愕然,“你要让你的人去救程隆的家眷?你在滇地没有根基,你的人跟滇地的人差别也很大。一旦露头,就会被发现。
你确定你要派你的人去救人?”
新汉两朝,各地的风俗、口音等等,差异极大。
平夷是一个汉夷混居的地方,所以看不出什么。
但是拿长安和滇地做对比的话,你会发现生活在两处地方的人,完全是两种人。
不仅在风俗和口音上,甚至在相貌上也有很大的差异。
所以庄乔觉得鱼禾派自己的人去救人,跟找死没什么区别。
鱼禾也知道其中的问题,他坦言道:“程隆的家人为此付出了极大的代价,庄氏又不会帮我,所以我只能派自己的人去试一试。”
庄乔迟疑了一下,问道:“程隆家人开出的条件让你难以割舍?”
鱼禾果断点头。
庄乔思量了一番,道:“既然你难以割舍,那我就以我的名义请敏儿帮忙。”
说到此处,庄乔起身在床上摸索了一番,摸索到了一个酷似玉、又酷似骨头的东西,递给了鱼禾。
“这东西你交给你手底下人,让他拿着。一旦遇到了危险,可以拿着它去山里,山里的蛮人见到了此物,会助他们一臂之力。”
鱼禾看着那拇指长短,十分特殊的东西,有些迟疑,“这东西对你应该很重要吧?”
庄乔没有隐瞒,坦言道:“这东西是我蛮人寨寨主的信物,也是我那个蛮人阿爹身为蛮王的凭证。蛮人看到了它,多少会给我那个蛮人阿爹几分面子。
如今我已经嫁给了你阿耶,蛮人寨的人也成为了你的人。
我留着也没用,你现在用得上,就拿去用。”
鱼禾推辞了,“既然是蛮王留下的信物,那你还是留着吧。”
鱼禾清楚,蛮人寨的蛮王,对庄乔的影响很深,跟庄乔有很深厚的父女情谊。
蛮王留下的遗物,庄乔肯定十分珍惜,所以他不能要。
庄乔看出了鱼禾的顾虑,大大咧咧的将东西塞到了鱼禾手里,“你我之间是母子,还客气什么?”
不等鱼禾说什么,庄乔又抄起了那个大号的虎头帽,一起塞给了鱼禾,将鱼禾推出了房门。
“快去忙你的吧。别打扰我做虎头帽。”
鱼禾站在门外,拿着虎头帽和蛮王的信物,迟疑了许久,最终还是将两样东西一起收起来。